12.08.2026 г.

Пинаю босой ногой песок. Над головой бескрайнее небо, Ветлуга и ковёр белокопытника. Мне будто снова пятнадцать и всё впереди: биофак, погоны с краповым просветом и бесконечная туристская тропа. Позади слышатся ребячьи голоса. Оборачиваюсь. Это им пятнадцать, и у них впереди сто дорог.

Ветлуга – особое место для многих туристов. Большая, спокойная, чистая, со множеством стоянок привлекает она на свои берега детские группы на ярких шустрых байдарках или цветастых медлительных рафтах.

Более двадцати лет назад впервые попал на Ветлугу в составе юннатского кружка из города Кстово. Мы шли многолетней экспедицией от кировской области до устья, смотрели, как меняется река, как живёт человек в прибрежных городках и сёлах. Неторопливость этого путешествия запала мне в сердце, и зрел план вернуться на ветлужские воды с нашими «Юными путешественниками».
Два года назад было много старших ребят, и мы путешествовали на байдарках. В этом году часть старшеклассников разлетелась в средние профессиональные заведения или по другим делам, да и взрослых стало меньше, чем планировалось. Пришлось продумывать маршрут на надувных спортивных лодках – рафтах. В нашей четвёртой городской школе есть две такие десятиместные лодки, надёжные страховочные жилеты и другое снаряжение для водного туризма.
Обстоятельства так сложились, что времени на подготовку оставалось не так много, но юные участники похода занимаются спортивным туризмом в группе дисциплин «Маршрут» не первый год. Быстро составили график движения от деревни Асташиха до Бахарево Воскресенского района, узнали, какие достопримечательности и музеи встретятся по пути. Гора снаряжения в спортивном зале стремительно росла.
Жёлтый школьный автобус привёз нас на пляж деревни Асташиха. Дежурные приступили к приготовлению салата из свежих овощей – традиционного блюда, открывающего водный поход. Остальные туристы занялись стапелем – сборкой лодок. Конечно же, надувные рафты привести в готовность проще и быстрее, чем привычные каркасные байдарки. Ребята и взрослые участники споро надували борта до упругости волейбольного мяча, проверяли и таскали вещи к воде, грузили лодки.
После обеда и короткого инструктажа два школьных рафта (один серый, другой белый – два весёлых рафта) встали на воду.

Маршрут первого дня получился недлинным и закончился у безымянного острова возле Русенихи. Место это приглянулось юным путешественникам ещё с позапрошлого года. После купания и ужина сидели у костра, любовались далёкими всполохами зарниц и гадали, какая же погода ждёт нас в ближайшую неделю?

Утром участники похода посетили Русенихинское городище. Мы с ребятами не в первый раз посещаем этот замечательный сельский музей – один из последних сохранившихся в наших краях. Постояли на высоком берегу, облюбованном людьми железного века, поговорили о перипетиях средневековой истории Поветлужья.

Попрощавшись с экскурсоводом, направились в рабочий посёлок Воскресенское, где нас через несколько часов ждали в доме Левашовых. Договориться с музеями в Русенихе и Воскресенском нам помогла заместитель директора по туризму нашего историко-художественного музея Анастасия Сергеевна Яшина.
Туристы познакомились с историей Воскресенского района, приготовили на газовой горелке «суп из красной рыбы» – кильки в томате и отправились на ночёвку вниз по течению.
Проходя мимо буксира и баржи, дремлющих под правым берегом, ребята невольно затаили дыхание – неожиданная встреча с последним участником судоходного прошлого большой реки удивила туристов. У вечернего костра беседа вилась вокруг белян, лесосплавных плотов и пассажирских теплоходиков. Наш постоянный спутник, спасатель, фельдшер и увлечённый историей нижегородского края краевед Антон Сергеевич Кулагин рассказал о пассажирском сообщении в нижнем течении Ветлуги.

Бархатное ночное небо раскинулось над догорающим костром. Туристы разошлись по палаткам, а я не мог оторваться от созерцания звёзд, терпкого чая, запаха костра и пульсирующего дыхания углей. Пронзительно пахло рекой, пищали в вышине летучие мыши. Ни на что не похожее ощущение уюта, возможное только возле походного очага.

Настал следующий день нашего пути. Пасмурное утро делало греблю не такой утомительной. Мы шли на вёслах по обширным плёсам, любовались стоящими тут и там цаплями. Восхитительно пахло луговой таволгой. Конечно же, ароматные соцветия вскоре оказались в чайном котле.

Жёсткий встречный ветер взбивал на верхушках волн редкие пенные барашки, заставлял гребцов упираться сильнее. На ночёвку напротив Галибихи вставали уже по-штормовому: ветер швырял в лицо песчаные заряды, кланялись прибрежные кусты.
Быстро поставили палатки для младших участников, укрыли вещи. Ветер поднимал огромные лодки весом в полтораста килограммов – пришлось старшим туристам навалиться на них. Шквал добавил ребятам воспоминаний!

Утором новички обратили внимание на огромные старые вётлы, явно высаженные в ряд по правому берегу. К этим вётлам и направились юные путешественники. К сожалению, дворянское гнездо пребывает в запустении. Крыша одного из домов провалилась, здание с экспозицией в аварийном состоянии. Давний друг нашего кружка Елена Вальтеровна Ткач провела замечательную экскурсию по усадьбе Левашовых в Галибихе. Рассказала ребятам о четырёх поколениях дворян-социалистов, верных идеалам народничества, о выдающемся инженере Андрее Ивановиче Дельвиге – отце нижегородского водопровода и фонтана на площади возле кремля.
Примеченные ребятами ивы на берегу – часть берегоукрепительных работ, сохранивших для нас дома-терема, построенные обрусевшим немецким инженером на ветлужской земле. То, что было выпестовано в веке девятнадцатом и сбережено советскими людьми, разрушаем уже мы. Не знаю, смогу ли через несколько лет показать ребятам дома-пряники, ледник, кухню, аллею и дом для прислуги, или же всё будет продано под безликие коттеджи?

По утру стали собираться на маршрут. Нас ждала ещё одна дворянская усадьба.
На ночёвку вставали снова в ожидании дождя. Свинцовые тучи нависли над рекой. С восхищением наблюдали мы за приближением грозового фронта. Радиолюбители на взводе, ждали – позволит ли погода выйти в эфир? Второй день пропускаем.

Гроза больше пугала, прошла в стороне, и уже к сумеркам ребята начали работу в эфире. Эта радиоэкспедиция была самой удачной в сезоне – более трёхсот сеансов на пятерых!
На следующий день тоже выйти не смогли – МЧС предупредило об ухудшении погодных условий. Дождь так и не собрался, но ребята, увлечённые рыбалкой, разнообразили общий стол щуками.
Под занавес наших приключений удалось посетить село Успенское со старинной каменной церковью и усадьбой помещика Казанцева. Церковь в ней пытаются сохранить на народные средства. Видны следы реставрационных работ, кругом борщевик. А вот усадьба гибнет. Находящийся на территории бывшей ведомственной турбазы двухэтажный дом ветшает. Липовая аллея уже не надеется встретить гостей.

Мы снова идём по бесконечной песчаной косе. Под пятками скрипит, поёт крупный жёлтый песок. Кричат кулики-перевозчики, над головой кружит коршун, ползут по отмели крупные раковины-беззубки. Ничего нет в мире, кроме ребячьей безмятежности на берегах древней Ветлуги, этой белой косы и пахнущего рекой ветра. До новых встреч, гостеприимная река!

Геннадий Сухов,
педагог дополнительного образования школы № 4
Фото автора